ഓസ്ട്രലോപിറ്റെക്കസ്

ഓസ്ട്രലോപിറ്റെക്കസ് Temporal range: 4.5–1.977 Ma PreꞒ Ꞓ O S D C P T J K Pg N ↓ Early Pliocene–Early Pleistocene
Australopithecus afarensis reconstruction, San Diego Museum of Man
ശാസ്ത്രീയ വർഗ്ഗീകരണം
Domain:	Eukaryota
കിങ്ഡം:	Animalia
Phylum:	കോർഡേറ്റ
Class:	Mammalia
Order:	Primates
Infraorder:	Simiiformes
Family:	Hominidae
Subfamily:	Homininae
Tribe:	Hominini
Subtribe:	†Australopithecina
Genus:	†Australopithecus R.A. Dart, 1925
Type species
†Australopithecus africanus Dart, 1925
Subgroups
†A. africanus †A. deyiremeda †A. garhi †A. sediba Also called Praeanthropus †A. afarensis †A. anamensis †A. bahrelghazali Cladistically included genera (traditionally sometimes excluded): Paranthropus †P. aethiopicus †P. robustus †P. boisei †Kenyanthropus Homo

ഏകദേശം 40 ലക്ഷം വർഷങ്ങൾക്ക് ഭൂമുഖത്ത് നിലനിന്നുരുന്നതും 20 ലക്ഷം വർഷങ്ങൾക്ക് മുമ്പ് വംശനാശം സംഭവിക്കുകയും ചെയ്തതായ മനുഷ്യന്റെ പൂർവ വിഭാഗമാണ് ഓസ്ട്രലോപിറ്റെക്കസ്. ഓസ്ട്രലോപിറ്റെക്കസ് എന്ന വാക്കിനർത്ഥം 'കുരങ്ങൻ', അന്നാണ്. പാലിയന്റോളജിക്കൽ, പുരാവസ്തുശാസ്ത്രപരമായ തെളിവുകൾ എന്നിവയിൽ നിന്നും ഓസ്ട്രലോപിറ്റെക്കസ് ജനുസ്സ് കിഴക്കൻ ആഫ്രിക്കയിൽ ഏകദേശം 4 ദശലക്ഷം വർഷങ്ങൾക്ക് മുമ്പ് പരിണാമം പ്രാപിച്ച് ഭൂഖണ്ഡത്തിലുടനീളം വ്യാപിക്കുകയും ഒടുവിൽ രണ്ട് ദശലക്ഷം വർഷങ്ങൾക്ക് മുമ്പ് വംശനാശം സംഭവിക്കുകയും ചെയ്തു.

പ്രാധാന്യം

മനുഷ്യ പരിണാമത്തിൽ ഓസ്ട്രലോപിറ്റെക്കസ് സ്പീഷീസിന് വളരെയധികം പ്രാധാന്യം ഉണ്ട്. ഹോമോ എന്ന ജനുസ്സാണ് മൂന്ന് ദശലക്ഷം വർഷങ്ങൾക്ക് മുമ്പ് ഓസ്ട്രലോപിറ്റെക്കസിൽ നിന്ന് ഉത്ഭവിച്ചത്. കൂടാതെ, ചില ജീനുകൾ കൈവശമുള്ള ആദ്യത്തെ ഹോമിനിഡുകളാണ് ഓസ്ട്രലോപിറ്റെക്കസ്. ഇവയുടെ തനിപ്പകർപ്പ് SRGAP2 എന്നറിയപ്പെടുന്നു. തലച്ചോറിലെ ന്യൂറോണുകളുടെ നീളവും കഴിവും മറ്റ് പൂർവ്വ വിഭാഗങ്ങളെക്കാൾ വികസിതമായിരുന്നു ഈ വിഭാഗത്തിന്. ഓസ്ട്രലോപിത്ത് ഇനങ്ങളിലൊന്ന് ഏകദേശം രണ്ട് ദശലക്ഷം വർഷങ്ങൾക്ക് മുമ്പ് ആഫ്രിക്കയിലെ ഹോമോ ജനുസ്സിലേക്ക് പരിണമിച്ചു (ഉദാ. ഹോമോ ഹബിലിസ്). ഒടുവിൽ ആധുനിക മനുഷ്യരായ ഹോമോ സേപിയൻസ് പരിണാമപ്പെട്ടതും ഓസ്ട്രലോപിറ്റെക്കസ് സ്പീഷീസിൽ നിന്നാണ്.